Новая столица получила новое имя – Константинополь (город Константина). Император Константин I умер в 337 г., но город продолжал расти. Сменялись императоры: среди наиболее значимых в истории были Феодосий I (правил с 379 по 395 гг.), Феодосий II (правил в 408-450 гг.) и Юстинаиан (правил в 527-565 гг.). После смерти Феодосия I Восточная и Западная Римские империи были окончательно разделены, но полный разрыв с Римом произошел лишь в 620 г., когда Ираклий I (правил в 610-641 гг.) изменил официальный язык Восточной Римской империи с латинского на греческий и открыл новую эпоху в истории Византии. Византийская империя. Расстояние между Восточной и Западной империями лишь увеличилось после разделения христианских церквей на западную и восточную (православную). Под властью императорских династий Византия стала могущественной экономической, политической и военной силой на европейской сцене, но только до 1071 г., когда турки-сельджуки захватили большую часть византийских владений в Малой Азии. Османская империя. 29 мая 1453 г. армия Мехмеда II взяла Константинополь, уничтожив Византийскую империю. Мехмед принял титул эль-Фатих (Завоеватель) и начал перестраивать и заново заселять город. Мехмед II умер в 1481 г., но строительство в завоеванном им городе продолжил его наследники. Своего расцвета империя достигла при султане Сулеймане, известного как Сулейман Великолепный. Турецкая республика. В дальнейшем череда правлений неспособных к управлению страной султанов еще больше ослабили империю. Тем не менее были и исключения: например, Селим III и Махмуд II. В XIX в. политические реформы Танзимат, начатые Махмудом II и продолженные Абдул-Меджидом, несколько модернизировали страну, но этого оказалось недостаточно, чтобы сохранить султанат, и в 1922 г. он был упразднен. Последний правитель из османской династии, Мехмед VI, был вынужден уехать из Турции, а президентом новой Турецкой Республики стал Мустафа Кемаль Ататюрк. Он же перенес столицу республики в Анкару и переименовал Константинополь в Стамбул.

Географическое положение. Стамбул – величественно раскинувшийся на берегах пролива Босфор. Этот мегаполис – единственный в стране, да и во всем мире, расположенный одновременно в Европе и Азии. Именно через Стамбул с населением более 15млн человека проходит географическая граница между двумя континентами, и именно здесь встречаются воды двух морей, Черного и Мраморного.

Планировочная структура. Европейская часть Стамбула включает в себя25 округов, а остальные 14 округов расположены в азиатской части Стамбула. Большинство культурно-исторических объектов находятся в европейской черте города. Если вы путешествуете здесь впервые, лучше присмотреться именно к этой территории. Европейская часть Стамбула славится своей активной ночной инфраструктурой, кипящим ритмом и интересными маршрутами. В азиатской черте города течет более спокойная и размеренная жизнь. Здесь больше коренных жителей, а достопримечательностей практически нет. Кроме того, добираться до главных достояний Стамбула будет довольно долго. Однако и азиатская часть имеет свои неповторимые преимущества. Особенно она понравится туристам, которые устали от активного стамбульского ритма и хотят увидеть настоящий древний Константинополь. Здесь вас ожидает аутентичная восточная атмосфера, умеренные цены, интересный ландшафт и традиционная турецкая архитектура. Также в азиатской части Стамбула рекомендуется оставаться транзитным пассажирам: отсюда легче и быстрее попасть в аэропорт. В европейской части – старые кварталы, античные руины и древние мечети.